Cómo prevenir Verduras congeladas El ablandamiento es un problema al que se enfrentan tanto los consumidores como los fabricantes de alimentos congelados. En esta publicación del blog, veremos algunas formas efectivas de evitar que las verduras congeladas se empapen, centrándonos en las medidas que se pueden tomar en las plantas de alimentos congelados.
En una fábrica de alimentos congelados, el escaldado adecuado es esencial. El escaldado implica sumergir brevemente las verduras en agua hirviendo o vapor durante un breve período de tiempo, generalmente solo unos minutos. Este proceso cumple varios propósitos.
En primer lugar, ayuda a inactivar las enzimas que pueden causar el deterioro y los sabores desagradables durante la congelación y el almacenamiento. Este es el factor más importante para evitar que las verduras congeladas se empapen.
En segundo lugar, cocina parcialmente las verduras, fijando su estructura. Si se hace correctamente, puede reducir en gran medida la probabilidad de que se empapen más tarde. Por ejemplo, las judías verdes deben blanquearse en agua hirviendo durante unos 2 o 3 minutos, mientras que el brócoli puede tardar más tiempo, unos 3 o 4 minutos.
La clave es encontrar el momento óptimo para cada verdura para garantizar que conserve su firmeza.
En una fábrica, la congelación rápida es esencial después de blanquear las verduras. Esto suele implicar el uso de tecnología de congelación avanzada, como un congelador rápido o una congelación criogénica. El objetivo es reducir la temperatura de las verduras lo más rápido posible.
La congelación lenta puede formar grandes cristales de hielo que dañan las paredes celulares de las verduras, lo que da como resultado una textura blanda al descongelarse y no es eficaz para evitar que las verduras congeladas se empapen.
La congelación rápida forma cristales de hielo más pequeños, lo que minimiza el daño a las células vegetales. Esto ayuda a preservar la textura y la firmeza naturales de las verduras.
Los congeladores rápidos reducen las temperaturas a niveles extremadamente bajos en cuestión de minutos, lo que "conserva" eficazmente la frescura y la textura de los productos. Elegir un congelador rápido eficaz y específico puede contribuir en gran medida a garantizar la calidad de las verduras congeladas rápidamente.
¿Cómo evitar que las verduras congeladas se empapen? En las fábricas de alimentos congelados, el envasado al vacío es una opción popular y eficaz. Al eliminar el aire del envase, las verduras quedan expuestas a menos humedad y oxígeno.
La humedad del aire se condensa y, con el tiempo, las verduras se vuelven blandas. Además, el oxígeno también puede provocar rancidez oxidativa y un mayor deterioro.
También es fundamental utilizar materiales de embalaje resistentes a la humedad de primera calidad, que impidan eficazmente que la humedad externa se filtre en el embalaje, lo que garantiza que las verduras permanezcan secas.
En algunos casos, las fábricas emplean el envasado en atmósfera modificada (MAP), en el que el aire del interior del envase se sustituye por una mezcla de gases determinada. Este método mejora significativamente la conservación de la textura y la calidad.
Incluso con un procesamiento y embalaje óptimos, un almacenamiento inadecuado puede arruinar todo el trabajo duro.
En los almacenes de las fábricas de alimentos congelados es fundamental mantener temperaturas constantes y muy bajas. La temperatura de almacenamiento recomendada para las verduras congeladas es de alrededor de -18 °C (0 °F).
Las fluctuaciones de temperatura pueden provocar descongelación y recongelación, lo que puede causar el crecimiento de cristales de hielo y, en última instancia, condiciones de humedad.
Además, el apilamiento y la organización adecuados de los productos congelados garantizan una buena circulación del aire, lo que ayuda a mantener una temperatura uniforme en toda la zona de almacenamiento y evita la aparición de puntos calientes que puedan comprometer la calidad de las verduras congeladas.
¿Cómo evitar que las verduras congeladas se pongan blandas? Si se aplican estas estrategias en las fábricas de alimentos congelados, desde el proceso de escaldado inicial hasta las condiciones finales de almacenamiento, se puede reducir en gran medida el problema de las verduras congeladas blandas.
Esto no sólo da como resultado un mejor producto para el consumidor, sino que también reduce el desperdicio y mejora la eficiencia general y la reputación del proceso de fabricación de alimentos.
